葛根淀粉曾是貢品，有食用、藥用、特殊工業用三方面的用途，葛根和葛葉所含的黃酮有多種確切的保健作用。

根據科學測定，野生葛粉對人體擁有近百種的保健功能。如今，絕大多數人服食野生葛粉的目的不是充饑，更多的是滋補養生。葛粉對治療和預防胸膈煩熱、中風頭痛、高血壓、冠心病、降血脂、抗癌、消癌腫、減肥胖、抗衰老等均有特殊功效。同時，經現代科學檢測，本品含人體必需的鋅、鐵、鈣、維生素B1、B2等微量元素及多種氨基酸，是營養價值很高的天然食品。葛根粉主要有解酒、降脂、降壓、降火、清熱解毒、升陽解肌、解痙鎮痛、透疹止瀉、增加腦和冠狀血糖、改善腦微循環等功效，是防治高血壓、高血脂、冠心病、心絞痛、糖尿病、腦血栓、腸胃病等多種疾病的藥品的重要原料，同時對女性美容健身等具有特殊功效。

關于葛根解酒，古籍中早有記載。《藥性論》稱葛根“開胃下食，主解酒毒，止煩渴”；《本草拾遺》記載，葛根粉“解酒毒”；《千金方》有“葛根汁一斗二升，飲之治酒醉不醒”之說。

葛根為什么能解酒？葛根粉中的大豆甙，可以分解乙醇（酒的主要成分），減少乙醇對大腦的傷害，減輕酒精對腸胃的刺激，促進新陳代謝，促使血液排掉酒精毒素。長期服用可以完全排出肝臟內殘留毒素，是經常飲酒人士的必備保健品。

野生葛根含有大量的膳食纖維，能改善便秘，清除體內毒素，減少癌病的發生；常食葛根粉能調節人體機能，增強體質，提高機體抗病能力，抗衰延年；葛根異黃酮具有較高的植物雌激素，可激活卵巢活力，使皮膚光滑細嫩。

從葛根中提煉出的葛根素具有擴張冠狀動脈和腦動脈的作用，可降低血壓，能顯著增加缺血組織的血液供應量，有維生素B1受保健體阻斷作用，可明顯減慢心瘁，降低心肌氧耗量，能減輕心肌缺血，限制和縮小心肌梗塞范圍，抗快速心律失常，能降低膽固醇和血粘度，抑制血小板聚集，改善微循環。

葛粉內含有人體需要的十多種氨基酸和十多種微量元素，其中鈣、鋅、磷的含量最高，恩施所產葛粉富“硒”，具有一定的防癌抗癌之功效。葛粉還具有生津止渴，抗菌解毒的作用，對冠心病，對感冒引起的咽喉痛疼、口舌生瘡、小孩清火瀉痢有很好的治療作用，還可療傷寒中風頭痛，治胸膈煩熱發狂，止血痢、通小腸、排膿破血、利大小便、解酒，治泄瀉都有著一定的功效。

另外，如果需要清熱降火、醒酒、通便，取葛根粉少許，用冷水加糖沖服，效果更佳。

正因為葛根粉的珍貴價值，所以素有“北參南葛”之說。目前，在恩施市、巴東縣許多農民種植葛根致富。葛根粉全身都是寶，剪下的枝葉可以賣給養豬場做飼料，葛渣可以做香菇培養基。葛粉出口到日本、韓國、新加坡、馬來西亞等地，換取外匯。